Uyku bozukluklarına neden olan birçok hastalık bulunmaktadır ve bunların en önemlilerinden biri de uyku apnesidir. Oldukça ciddiye alınması gereken ve ölüme yol açabilen bu hastalık, uyku esnasında üst solunum yolunda meydana gelen daralmanın solunumu ciddi bir şekilde güçleştirmesi durumunda ortaya çıkar. Yani uykuda solunumun 10 saniyeden daha uzun süre durması durumu uyku apne sendromu olarak ifade edilir. Uyku apne sendromu olan kişiler şiddetli bir şekilde horlar ve solunum durması atakları gece boyunca sürekli tekrar eder. Aşırı apnesi olan kişilerde ise atak süresi 60 saniyeden daha uzun olabilir. En sık rastlanan uyku hastalığı olan uyku apne sendromu, kişinin hayatını tehlikeye sokar, yaşam kalitesini bozar ve her zaman, her yerde karşısına çıkabilir.

Dünya genelinde %3 oranında görülen bu sağlık problemi, 50 yaşın üstündeki erkeklerde ve kilo problemi olan kişilerde ise yaklaşık %50 oranında görülmektedir. Aşırı sigara tüketimi, burun içerisinde oluşan ödem, diyabet hastalığı, genetik yatkınlık, kişinin kraniyofasiyal yapısı ve obezite bu hastalığın risk faktörleri arasında sayılabilir. Uyku apne sendromu risk faktörleri şunlardır:

Uyku apne sendromunun nedenleri arasında şunlar bulunmaktadır:

Uyku apne sendromu kesinlikle ciddiye alınması gereken bir sağlık sorunudur. Bu sorun, kişide hipertansiyon, kalp yetmezliği, kalp krizi ve felce neden olabilir. Bu nedenle mutlaka kulak burun boğaz uzmanına muayene olunması gerekmektedir.

Uyku apne sendromunun en sık görülen belirtileri şunlardır:

Bu rahatsızlıkta ilk önce kulak burun boğaz doktoru, hastanın hikayesini dinler ve hastanın uykusunun nasıl olduğu ile ilgili bilgiler edinir. Bu bilgilere dayanarak kesin tanı, kişinin uyku esnasında gözlenmesi ile konur. Hastanede hastanın uyku laboratuvarında gözlenmesi ile tespit edilen bilgiler bilgisayara aktarılır ve hastanın beyin dalgaları, solunumu, göğüs, karın hareketleri ve EMG hakkındaki verileri kaydedildikten sonra uyku apne sendromunun, hafif, orta ve ağır olarak adlandırılan kesin tanısı konmuş olur.

Bu hastalığın tedavisi şiddetine göre farklılık gösterir. Uyku apne sendromunda ilk olarak ameliyata uygun olmayan hastalara CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) cihazı tavsiye edilir. Bu cihaz, solunum yolunda meydana gelen daralma sebebi ile tıkanan bölgenin hava akımına burundan üst solunum yoluna hava üfleyerek yardımcı olur. CPAP tedavisi sayesinde kişinin gündüz uyuma eğilimi, dikkat eksikliği ve algılama problemleri ortadan kalkar. Fakat CPAP ile tedavi edilemeyen veya bu cihazın hastaya uyum sağlayamaması durumunda uyku apne sendromu diğer konservatif tedavi yöntemleri ile tedavi edilebilir. Bu rahatsızlık aşırı derecede ağır olduğu durumlarda ise cerrahi tedavi yöntemleri uygulanır.